为何骡子无法生育？怀孕产子几乎是必死的操作，走近生殖隔离

小时候当分不清楚到底是A或者B的时候，长辈常说一句话，“是骡子是马拉出去遛一遛”。意思就是只要认真地比对，就能知道是骡子还是马。这也足以说明，现实生活中，骡子和马都是极为相像的动物。

骡子

我们都知道，骡子是由马和驴杂交而产生的后代。曾几何时，骡子也在我们的生活扮演了重要的角色，现在随着工业化文明的发展，它慢慢地淡出了我们的视线。今天，我们就来聊聊，关于骡子的那些事儿。

如何区分骡子，马和驴？

既然说到马，骡子和驴之间都是有沾亲带故的联系，那么我们先来了解一下，都是同为奇蹄目马科下面的物种，我们如何区分它们呢？

在骡子里面，我们也分为马骡和驴骡。母马和公驴所生的为马骡，而公马和母驴所生的为驴骡。所以，我们会根据动物在杂交后的外表与父母的相似程度来命名。这样也比较容易去推断父母的情况。

骡子

骡子的外形和体型都介于马和驴之间。它们看似像驴，但身高和外形又很像马。它们也综合了马和驴的优点，比如耐力特别强，力气很大，食量却一般，很适合驯化好了之后用于运输。关于马骡和驴骡的分辨，还有一句口诀，马骡尾长驴骡短，马骡耳短驴骡长。这样就能轻松地辨别出到底是哪种骡子了。

奔腾的骏马

马的整个进化也很有趣，在经历了始马、中马、原马、上新马和真马几个重要的发展阶段后，现在剩下的就是家马和普氏野马这两个亚种。普氏野马体型健硕，身高可以到达1米以上，外形跟家马相似。但是它的鬃毛很短，并且是竖立起来的，额头上也没有那片刘海。

驴

驴起源于非洲，普遍都认为非洲野驴是现代家驴的祖先。与马相比，它不算是威武雄壮，更加的小巧灵活。颈项皮薄肉厚，蹄小坚实，体质健壮，抵抗能力很强。驴肉中有很高的营养价值，因此在我国部分地区是有吃驴肉的传统的。

为啥骡子不能生育？

骡子是典型的“杂种优势”的产物，所以它们是不具备生育能力的。甚至在我国坊间还流传说吃了骡子肉，也不能生育的谣言。其实骡子能不能生育，是由它们的基因决定的。

马＋驴=骡子

准确地说，在自然状态下，骡子并不是绝对的不能生育，而是高度不育，生育的概率极小。所有的公骡子，以及大部分的母骡子都是不能生育的，但是也存在例外，有少量的母骡子是具备生育能力的。

因为马和驴是属于完全不同种，它们体内的染色体的数量是不一样的。马的体细胞中有64条染色体，而驴的体细胞中则有62条染色体。当生殖细胞分裂时，染色体数目是体细胞的一半，所以马和驴的生殖细胞分别是32条和31条染色体。

公马公驴公骡的染色体标本图

当马和驴交配产生骡子之后，两者的生殖细胞相结合后形成了受精卵，染色体数目变成了生殖细胞数目的总和。所以骡子的体细胞中有32+31=63条染色体。

而当骡子产生生殖细胞分裂的时候需要同源染色体配对。但是由于它的父母来自于不同的物种，所以无法正常的分裂。从而很难产生正常的生殖细胞。即便是母骡出现了怀孕的情况，但是由于基因上造成的缺陷，也很难正常的生育，非常容易造成难产死亡。

从骡子的问题上，聊聊“杂交”的优势

不难看出来，马和驴杂交出来的骡子除了不能生育以外，都良好地遗传了马和驴的优点。它们都体型高大，强壮有力，普遍也都性情温和。

袁隆平的杂交水稻田

那么除了骡子以外，还有没有什么是通过“杂交”的形式，培育出来了优良的品种呢？答案是肯定的，比如袁隆平爷爷通过杂交的形式培育出来的杂交水稻。

由于我国是个人口大国，吃饭是最根本的问题。杂交水稻的诞生解决了中国人民的吃饭问题。杂交水稻指的是选用两个在遗传上具有一定差异性，但是它们的优良属性又能同时互补的水稻品种进行杂交。

杂交水稻基因图

杂种的优质在第一代就能很明显地体现出来，到了第二代就会衰退。因为两者之间的遗传差异越大，杂交的优势就会变得越明显。根据这样的规律和特点，研究人员可以不断地进行动物和植物之间的优化和改良。

目前在我国，除了在粮食作物通过杂交的方式取得了良好的成绩以外，还有一些动物的基因改造。从南非引进的波尔山羊在通过改良之后，肉质更好，饲养的成本更小，也取得了很大的经济效益。

狮虎兽

当然，在“杂交”的道路上，也有一些失败的案例。比如狮虎兽的改良。狮虎兽是雄狮和雌虎的杂交结果。它是现存猫科动物中体型最大的。但是它却没有遗传到父母的良好基因。它从出生起，就会不断地生长，直到身体没有办法承受为止。

小结

通过杂交技术得到的新物种“骡子”虽然拥有很多的优点，但是依旧有不能繁殖的硬伤。在大自然的规律中，不同物种之间的动物在野外是会进行自动的“生殖隔离”的，这样也是为了更好地延续物种的生物性。

基因

人类在对基因，物种等不断探寻的同时，也应该注意它们给生物所带来的伤害。大自然的法则永远是适者生存，无一例外。

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